Het begrip coupon (met betrekking tot dividend) is afkomstig van fysieke (papieren) aandelen aan toonder. Bij deze aandelen hoort een coupon-blad. Een coupon is een genummerde 'bon' welke van het coupon-blad kan worden 'geknipt'.

Tegen inlevering van de juiste coupon (nummer) kan het dividend worden gekregen vanaf de datum betaalbaarstelling.

Het is ook mogelijk dat een coupon wordt gebruikt voor bijvoorbeeld het recht om aandelen te kopen bij een nieuwe uitgifte.